直音法是选用一个与被注字读音完全相同的汉字来注音。比如，《汉书·高帝纪》中记载“单父人吕公善沛令”，其注引孟康的话说：“单，音善；父，音甫。”清代著名学者陈澧在《切韵考》中指出：“今直音与古人读若不同，古人读若取其近似，今直音，非确不可。”由此可见，直音法比读若法更为精准确切。
直音法在我国使用了很长一段时间，时至今日，一些工具书中也偶有用之。但这种注音方法还是有一定局限的，《辞海》在解释“直音”时就写道：“无同音之字则其法穷，或有同音之字而隐僻难识，则其法又穷。”这就是说，如果被注的字没有同音字，那就没办法注音了，或被注的字有同音字但其同音字很生僻，这样注上去读者还是难以拼读。
反切法是用两个汉字合起来为一个汉字注音的方法。即用前一个字的声母和后一个字的韵母拼出一个新的读音来。有学者考证，反切法最初叫“反”，比如，东汉学者服虔在为《汉书》作注时写道“惴，音章瑞反”。后来到唐代宗时期，统治者很忌讳这个“反”字，于是将其改为“翻”字，再后来“翻”字改为“切”字。比如，《本草纲目》卷二十五写道“糗，去九切”。这种注音方式也持续了相当长的时间，像后来《康熙字典》中的文字主要采用反切法注音，如“武，文甫切”，等等。
反切法可以准确地将汉字的读音注出，但它还是有自身的弱点，比如，为“武”字注音时可以写成“文甫切”，还可以写成“闻斧切”、“温鲁切”等等，这样一来，用来做注的两个字就难以固定，不便记忆。有时，用来做注的两个字笔画很多（古代多为繁体字），写起来十分复杂，为书写带来极大的不便。
从古至今有这么多注音方法，你觉得哪种更为简便呢？